Мегачишчи на древността ловуваха Мегастравия

Мамути, мастодони и гигантски лениви изглеждат твърде големи, за да станат жертвата на праисторически хищници. Но ново проучване показва, че лъвовете и тигрите с зъби сабя, които веднъж се скитаха около разширенията на Северна Америка успешно ловуваха тези гиганти и имаше забележим ефект върху техния брой.

Блеър ван ван Валкенбърг от Калифорнийския университет в Лос Анджелис и нейните колеги се съмняваха в правото на обща теза, че огромният размер е надеждно защитен от изчезнали гиганти от хищници.

За да оценят способностите на тигрите, зъби и американски лъвове, учените решиха да сравнят точно своя размер с размерите на потенциалните жертви. За да направят това, те анализираха много изкопаеми кости на праисторически същества и сравниха резултатите с данните за техните съвременни роднини.

Математическите модели на телесно тегло показват, че теглото на възрастните в ерата на късния плейстоцен може да достигне десет тона, но младите индивиди тежаха много по -малко - от 200 килограма до 2 тона. В същото време теглото на праисторически хищници варира от 150 до 400 килограма.

След това изследователите събраха информация за хиляди известни случаи на ефективната атака на съвременните хищници върху техните жертви, направени еднолично или в стадото. Въз основа на тези данни учените изградиха друг математически модел, който ви позволява да прогнозирате средното и максимално тегло на теглото за всеки отделен тип.

На последния етап екипът на Ван Валкенберг трябваше да разбере колко добре тревопасните защитават своите кубчета. Учените взеха за основа резултатите от предишното проучване, което показа, че химическите подписи в слоевете емайла на бивниците на слона са като годишни пръстени на дървета и носят информация за диетата на животното през целия живот. По -специално, като промените химичния състав, можете да определите момента на преход от майчиното мляко към растителни храни.

.

Според експерти, тигърът с зъби сабя би могъл сам да се справи с възрастта на мамута от две до четири години. В същото време стадо тигри може да убие дори девет години женски мамут. Учените смятат, че праисторическите лъвове, вълци и тигри могат да убият около 17% от младите мамути, мастодони и други гиганти.

„Много хора, които са наблюдавали слоновете, ри-риотите и хипопотаите, вярвали, че размерите на тези видове ги правят неуязвими за хищници, а защитата на възрастните ни позволява да поддържаме потомство“, обяснява ван Валкенберг в прессъобщението на университета. „Но големите гласове на Лвов са в състояние да убият слонове и ние вярваме, че хищниците на плейстоцена образуват още по -големи стада, за да ловуват ефективно за кубчетата и младите индивиди от големи тревопасни животни“.

Въпреки факта, че палеобиолозите нямат директни доказателства под формата на следи от зъби върху костите на изчезналите представители на Мегафауна, нова работа, публикувана в публикацията на PNAS, получи високи оценки в научната общност.

Работата също е от голямо значение за запазването на днешното биоразнообразие, тъй като показва, че условията на живот на съвременните екологични общности са коренно различни от тези, в които е имало древни тревопасни животни.